사람들

[편집국] 박미경   mkpark@nursenews.co.kr     기사입력 2001-10-26 오전 10:36:12

"가진 자는 없는 자를 돕고 강한 자는 약한 자를 도와 서로 형평을 이루라는 하나님 말씀에 순종하며 제 직무를 다했을 뿐입니다."

시각장애아들이 무료 수술을 받도록 힘쓰고 이들을 위한 질 높은 특수교육을 펼친 공로로 제10회 유재라봉사상을 받은 이화자 청주맹학교 양호교사.

그는 "간호과장 시절인 1983년 2월, 간협신보에 난 '전국 특수학교에 양호교사 배치' 기사를 보고 청주맹학교에 자원하게 됐다"면서 "맹학교 양호교사 봉급은 간호과장의 1/3도 안되는 적은 액수였지만 소외된 이들을 위해 살겠다는 평소 신념을 지키는 것이 더욱 중요해 선택하게 된 길"이라고 말했다.

이 교사는 그동안 시각장애아 뿐 아니라 자폐증, 청각장애, 뇌성마비 등이 겹친 중복장애아들이 우수한 의료기술을 가진 병원에서 치료받을 수 있도록 병원을 수소문하고 후원자를 모집하는 등 동분서주 해왔다.

"장애 입고 가난하다는 이유로 치료받지 못하는게 마음 아팠습니다. 많은 병원에서 장애아들을 거절했죠. 그러나 기도를 무기로 수술 주선에 전심을 다한 결과 지금까지 20여명의 아이들이 무료로 수술받을 수 있었습니다."

이 교사는 또 학생들의 생활비를 지원하고 취업을 알선하며 졸업생 부부가 낳은 아이를 친손자처럼 양육하면서 '은혜로운 삶'을 깨달았다고 한다.

그의 선행이 더욱 값진 이유는 이 교사 자신도 장애인이라는 사실 때문. 6년전 불의의 교통사고로 한쪽 눈을 실명하고 무릎을 제대로 쓸 수 없게 됐지만 '이 학교에서 정년하겠다'는 약속을 지킬 수 있게 돼 다행이라고 이 교사는 말한다.

장애아 교육과 관련된 분야의 지식과 기술을 갖추기 위해서 부단한 노력을 기울여 여러개의 석사학위와 자격증을 따내기도 했다. 대학원에서 사회복지학·치료교육학·신학·학교상담을 전공했고 보건교육사·사회복지사·언어치료사·성상담사·조리사·아마추어무선사 자격도 취득한 만물박사 이 교사는 "퇴직하면 내가 가진 노하우를 한데 모아 장애인 특수교육 클리닉을 운영할 생각"이라는 포부를 밝혔다.

박미경 기자 mkpark@nursenews.co.kr