450여 년 전 관직을 내려놓고 고향으로 향했던 퇴계 이황 선생의 마지막 귀향길이 현대판 ‘K-인문학’ 축제로 다시 태어났다. 이 여정의 시작점에서 세종충남대학교병원 김종성 교수가 퇴계의 예술 세계와 정신을 알리는 전도사로 나서 눈길을 끌고 있다.
세종충남대병원은 가정의학과 김종성 교수가 지난 29일 서울유스호스텔에서 열린 ‘2026년 퇴계 귀향길 재현행사’ 사전행사에서 재현단과 관계자들을 대상으로 특별 강연을 진행했다고 30일 밝혔다.
경상북도와 경북문화재단이 주최하고 문화체육관광부가 지원하는 이번 행사는 30일 서울 경복궁에서 성대한 개막식을 올리며 시작됐다. 갓을 쓴 선비 복장의 재현단 200명(일반인 140명, 학생 60명)은 퇴계 선생이 1569년 한양에서 안동 도산서원으로 향했던 270km의 길을 그대로 걷는다.
재현단은 오는 4월 12일까지 5개 광역시도와 17개 시군을 지나며 지역 문화유산을 체험하고, 인문학 강연과 음악회 등 다채로운 프로그램을 함께 수행할 예정이다. 특히 재현단은 퇴계의 정신을 기리기 위해 매일 아침 여정을 시작하기 전 ‘도산십이곡’을 합창한다.
강연자로 나선 김종성 교수는 퇴계 선생이 1565년 직접 지은 한글 노래인 ‘도산십이곡’의 학술적·예술적 가치를 조명했다.
김 교수는 “도산십이곡은 퇴계의 철학이 집약된 ‘성학십도’와 쌍둥이 같은 작품으로, 성학십도의 심오한 내용이 예술적으로 투영된 명작”이라고 설명했다. 이어 “퇴계 선생은 이 노래를 통해 세상에 선한 사람이 많아지기를 염원했다”며 참가자들에게 마음의 선한 등불을 밝힐 것을 권고했다.
특히 이날 강연 중에는 전체 참가자가 도산십이곡을 합창하며 퇴계 선생께 여정의 시작을 알리는 고유(告由)의 시간을 가져 장내에 깊은 울림을 선사했다.
김종성 교수는 가정의학과 전문의인 동시에 퇴계 정신을 널리 알리는 작곡가이자 강연가로도 유명하다. 그는 지난 2018년 도산십이곡에 직접 곡을 붙여 발표한 이후, 전국을 돌며 퇴계의 가르침을 전파하는 데 앞장서고 있다.
세종충남대병원 관계자는 “이번 강연은 의료인이 지역사회와 소통하며 전통문화의 가치를 계승하는 뜻깊은 사례”라며 “퇴계의 귀향길이 현대인들에게 진정한 삶의 방향을 제시하는 인문학적 성찰의 기회가 되길 기대한다”고 전했다.
