한국의 세계적인 암 관리 모델이 미국 거주 한인 사회의 건강 증진을 위해 본격적으로 공유될 전망이다.
국립암센터는 지난 23일 재미한인의사협회(KAMA) 회장단이 국립암센터를 방문해 한국의 선진 암 조기 진단 및 국가 암 관리 현황을 공유하고, 향후 구체적인 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 방문은 2026년 보스턴 학술대회 준비와 양 기관 간 교류 확대를 목적으로 이뤄졌다. 지나 김 안(Gina Kim-Ahn) 회장과 브라이스 최(Brice Choi) 이사장 등 KAMA 주요 임원진은 국립암센터의 핵심 시설인 △국가암데이터센터 △바이오뱅크 △양성자치료센터 △암예방검진센터 등을 시찰하며 한국의 첨단 의료 인프라를 직접 확인했다.
KAMA 방문단은 특히 한국이 주도하는 국가암검진 프로그램과 체계적인 예방 정책이 일궈낸 암 생존율 향상 성과에 깊은 관심을 보였다. 방문단 측은 “한국의 선진적인 암 관리 모델을 재미동포 사회에 접목할 방안을 적극적으로 모색하고 싶다”는 뜻을 전했다.
양 기관은 해외 거주 한인들이 언어 장벽이나 의료 시스템의 차이로 인해 신뢰할 수 있는 암 정보를 얻기 어렵다는 점에 공감했다.
이에 따라 국립암센터가 운영 중인 ‘암지식정보센터’를 중심으로 온라인 정보 공유 체계를 강화하기로 했다. 이를 통해 재미동포들이 모국어로 된 정확한 암 예방·치료 정보를 보다 쉽게 접할 수 있도록 지원할 계획이다. 또한, 재미교포를 대상으로 한 암 조기 검진 지원 방안 등 실질적인 서비스 확대에 대해서도 심도 있는 논의가 오갔다.
이날 저녁 만찬에는 지역구 이기헌 국회의원이 참석해 재미교포들의 의료 이용 애로사항을 청취하며 힘을 실었다. 이 의원은 “재외동포의 건강권 보호는 국가의 중요한 책무”라며 “암 조기 검진과 치료를 포함한 의료 지원 확대와 양국 간 의료 교류 활성화를 위해 국회 차원에서도 적극 지원하겠다”고 약속했다.
양한광 국립암센터 원장은 “이번 방문은 한국의 암 관리 경험을 해외 한인 사회와 나누는 의미 있는 시작점”이라며 “KAMA와의 파트너십을 공고히 하여 고국을 떠나 있는 재미동포들에게 양질의 암 정보를 제공하고 실질적인 검진 지원 체계를 만들어 나가겠다”고 강조했다.
