<사진 왼쪽부터 이대목동병원 김영주 교수, 산모 지선애씨, 남편과 아이>
한 산부인과 의사가 26년 전 세상 밖으로 나오도록 도왔던 아기가 어느덧 장성해 엄마가 되어 다시 그 의사를 찾아왔다. 대를 이어 생명의 시작을 함께한 의료진과 환자의 특별한 인연이 잔잔한 감동을 주고 있다.
이대목동병원 산부인과 김영주 교수와 산모 지선애 씨의 인연은 지금으로부터 26년 전인 1998년 9월 30일로 거슬러 올라간다. 당시 이대목동병원에서 김 교수의 집도로 첫 숨을 쉬었던 지 씨는, 세월이 흘러 임신을 한 뒤 인생의 가장 중요한 순간에 다시 김 교수를 찾았다.
순탄할 줄만 알았던 지 씨의 임신 기간은 30주 차에 큰 고비를 맞았다. 극심한 복통과 함께 ‘담석증’ 진단을 받은 것이다. 산모와 태아 모두 위험할 수 있는 긴박한 상황에서 지 씨는 본인이 태어난 이대목동병원을 떠올렸고, 그곳에서 운명처럼 자신을 받아주었던 김영주 교수와 재회했다.
가족들을 통해 김 교수가 자신의 출생을 책임졌던 의사라는 사실을 확인한 지 씨는 깊은 신뢰를 느꼈고, 김 교수 또한 26년 만에 산모가 되어 돌아온 ‘제자 같은 환자’를 위해 각별한 애정으로 치료에 임했다.
임신 중 수술이라는 난제를 해결하기 위해 병원은 즉시 다학제 협진 시스템을 가동했다. 외과 이희성 교수가 산모와 태아의 상태를 고려한 세심한 담석 수술을 성공적으로 마쳤고, 지 씨는 고비를 넘겨 안전하게 임신 기간을 유지할 수 있었다.
마침내 지난 3월 23일 지 씨는 임신 37주 3일 만에 김영주 교수의 집도로 3.35kg의 건강한 아들을 품에 안았다. 자신을 세상에 있게 한 의사의 손에서 자신의 아이가 태어나는 기적 같은 순간이었다.
지선애 씨는 “갑작스러운 통증으로 두려울 때, 저를 태어나게 해주신 교수님이 계신다는 사실만으로도 큰 위안이 됐다”며 “꿈만 같은 이 감사함을 잊지 않고 살겠다. 둘째 아이도 꼭 교수님과 함께하고 싶다”고 벅찬 소감을 전했다.
수술을 집도한 김영주 교수는 “26년 전 신생아였던 아이가 어느덧 훌륭하게 자라 엄마가 되는 과정을 지켜보니 말로 표현할 수 없는 보람을 느낀다”며 “외과와의 원활한 협진 덕분에 산모와 아기 모두 지킬 수 있어 더욱 뜻깊은 분만이었다”고 밝혔다.
이대목동병원은 이번 사례가 고위험 산모를 위한 다학제 협진 시스템의 우수성을 증명함과 동시에, 의료진과 환자 간의 깊은 신뢰가 만들어내는 생명의 가치를 보여주는 상징적인 사건이 될 것으로 기대하고 있다.
