대한민국 감염병 대응의 패러다임을 바꿀 대규모 국제 학술의 장이 열린다. 故 이건희 삼성그룹 회장 유족의 뜻깊은 기부금을 마중물 삼아 우리나라는 이제 ‘백신·치료제 주권’ 확보를 위한 본격적인 행보에 나선다.
질병관리청과 국립중앙의료원은 26일부터 27일까지 양일간 서울 JW메리어트 동대문 스퀘어에서 ‘제2회 이건희 감염병 극복 연구역량 강화 사업 국제심포지엄(LISID)’과 ‘제4회 감염병연구기관 국제심포지엄(IDRIC)’을 공동 개최한다고 밝혔다.
이번 행사의 근간이 된 ‘이건희 감염병 극복 지원 사업’은 지난 2021년 유족 측이 기부한 7000억 원을 바탕으로 추진 중인 국가적 프로젝트다. 기부금 중 5000억 원은 중앙감염병병원 건립에, 1000억 원은 국립감염병연구소 인프라 확충에 투입됐으며, 나머지 1000억 원은 이번 심포지엄의 핵심 주제인 ‘연구 역량 강화’에 집중 활용되고 있다.
첫날인 26일에는 지난 1년간의 감염병 임상 연구 성과를 공유하고, 의료 대응 역량의 통합 발전 전략을 모색한다. 특히 국립중앙의료원과 국립감염병연구소의 협력 네트워크를 공고히 해 향후 발생할 팬데믹에 대비한 ‘국가 핵심 거점’ 구축 방안이 심도 있게 논의될 예정이다.
이튿날인 27일에는 범정부 ‘신종감염병 대유행 대비 중장기계획’의 일환으로 ‘AI 기반 감염병 신속 대응 기술 개발’을 집중 조명한다. 인공지능(AI) 플랫폼을 활용해 백신과 치료제 개발 속도를 획기적으로 단축하는 전략이 발표될 예정이다.
정부와 의료계 수장들은 향후 보건 위기에 대비하기 위한 ‘기술 자립’과 ‘공공 인프라 구축’의 중요성을 한목소리로 강조했다. 임승관 질병청장이 AI 기반 신기술 플랫폼 확보를 통한 국산 백신 및 치료제 개발 의지를 밝힌 가운데, 서길준 국립중앙의료원장은 중앙감염병병원 건립을 통해 진료와 연구를 아우르는 글로벌 대응 체계를 마련하겠다고 약속했다.
이에 발맞춰 정경실 보건복지부 보건의료정책실장 또한 고(故) 이건희 회장의 기부금이 국가 감염병 역량 강화를 위한 공공적 투자로 충실히 쓰일 수 있도록 전폭적인 지원을 다 하겠다고 덧붙였다.
이번 심포지엄에는 국제백신연구소(IVI)가 파트너로 참여하며, 국내외 산·학·연·관 전문가들이 대거 참석해 최신 지견을 나눈다. 행사는 공식 누리집(LISID.kr, IDRIC.kr)을 통해 비대면 실시간 생중계되며, 온라인을 통한 실시간 질의응답도 가능하다.
