대한민국 돌봄 체계의 패러다임을 바꿀 ‘의료·요양 등 지역돌봄의 통합지원에 관한 법률(이하 돌봄통합지원법)’ 시행을 이틀 앞두고, 대한간호협회가 지역사회 통합돌봄의 핵심 주체로서 간호사의 역할을 재정립하고 실행 전략을 구상하는 자리를 가졌다.
간호협회는 25일 서울연수원 강당에서 ‘시도 간호사회 지역사회 통합돌봄 책임자 역량 강화 워크숍’을 개최했다. 이번 행사는 오는 27일 본격 시행되는 통합돌봄 정책에 발맞춰 전국 15개 시도 간호사회 소속 책임자 40여 명이 참석한 가운데 진행됐다.
정부는 현재 ‘살던 곳에서 누리는 통합돌봄’을 국정과제로 삼고 2026년 본 사업 시행을 위해 속도를 내고 있다. 이를 위해 전국 229개 지자체에 약 914억 원의 예산을 투입하고 5394명 규모의 전담 인력을 확보한 상태다.
이날 워크숍에서 발제를 맡은 신한대학교 황라일 교수는 초고령사회 진입에 따른 의료체계 전환의 시급성을 역설했다. 황 교수는 “노인의 86%가 만성질환을 앓고 있는 상황에서 기존의 병원 중심 치료는 한계에 부딪혔다”며 “24시간 대응과 임종 관리까지 책임지는 ‘재택간호센터’가 핵심 인프라로 자리 잡아야 한다”고 제언했다.
서울대학교 간호대학 윤주영 교수는 통합돌봄 서비스의 실질적인 데이터 수치를 제시하며 간호 인력의 중요성을 강조했다. 윤 교수는 “시범사업 결과 노인의 재가 거주 기간은 8일 증가한 반면, 요양병원 입원율은 61%, 응급실 이용률은 22% 획기적으로 감소했다”며 “1인당 약 41만 원의 의료·요양 비용 절감 효과가 증명된 만큼 간호와 요양을 복합적으로 제공하는 것이 정책의 핵심 성공 요인”이라고 분석했다.
이번 워크숍에서는 지역적 특성을 반영한 현장 밀착형 우수 사례들이 소개돼 큰 호응을 얻었다. 특히 서울 성동구는 ‘통합돌봄국’을 설치해 강력한 행정 컨트롤타워를 구축한 사례로 주목받았다. 경기 부천시는 다양한 전문가가 참여하는 다학제 협진 시스템을 활성화해 서비스의 질을 높였으며, 충북 진천군은 거점 공간인 ‘우리동네 돌봄스테이션’을 운영하며 접근성을 강화했고, 경남 합천군은 보건소 산하의 ‘재가방문간호센터’ 모델을 통해 의료와 돌봄을 결합한 실질적인 성과를 공유했다.
워크숍에서는 또 향후 간호사의 역할이 단순한 처치를 넘어 케어플랜 수립, 다직종 협력 조정, 사례 관리를 아우르는 ‘통합돌봄 코디네이터’로 확대될 것으로 전망했다. 특히 AI와 ICT 기술을 결합해 방문·가정간호를 통합 관리하는 고도화된 전략이 필요하다는 점에 의견이 모였다.
간호협회 관계자는 “이번 워크숍은 지역사회 통합돌봄 체계 안에서 간호사의 역할을 명확히 하는 소중한 이정표가 됐다”며 “앞으로도 지자체 및 의료기관과 긴밀히 협력해 모든 국민이 존엄한 노후를 보낼 수 있는 환경을 만드는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.
