<사진 뉴스1 제공>
봄기운과 함께 찾아온 기온 상승으로 일본뇌염 매개모기의 활동이 예년보다 빨라졌다.
질병관리청은 20일 제주특별자치도에서 올해 처음으로 일본뇌염을 매개하는 ‘작은빨간집모기(Culex tritaeniorhynchus)’가 확인됨에 따라 전국에 일본뇌염 주의보를 발령했다고 밝혔다.
올해 일본뇌염 주의보 발령은 기후변화의 영향을 톡톡히 받았다. 질병관리청은 매개모기 출현 시기가 앞당겨지는 추세에 맞춰 작년보다 일주일 빠른 3월 16일부터 감시를 시작했다. 감시 착수 단 2일 만에 총 18마리의 모기가 채집됐으며, 이 중 일본뇌염 매개모기 1개체가 확인됐다.
실제로 모기가 채집된 제주의 최근 한 달간 평균 기온은 9.1℃로 작년 대비 0.8℃ 높았으며, 최고기온 평균 역시 12.5℃로 작년보다 1.1℃ 상승한 것으로 나타났다.
최근 5년간 국내 일본뇌염 환자 발생 현황을 분석한 결과 전체 환자(79명)의 65.9%가 50대 이상에 집중됐다. 성별로는 남성이 60.8%로 여성보다 많았다.
일본뇌염은 감염 시 초기에는 발열, 두통 등 가벼운 증상을 보이지만, 뇌염으로 진행될 경우 고열과 발작, 마비 등을 동반한다. 특히 뇌염 환자의 20~30%는 사망에 이를 수 있으며, 생존하더라도 30~50%는 심각한 신경계 합병증을 겪을 수 있어 각별한 주의가 요구된다.
질병청은 일본뇌염의 효과적인 예방을 위해 대상별 예방접종 지침 준수를 강력히 권고했다.
특히 2013년 이후 출생한 어린이는 불활성화 백신 5회 또는 생백신 2회의 표준 일정에 맞춰 접종을 완료해야 한다고 강조했다.
아울러 과거 접종 경험이 없는 18세 이상 성인 중 논이나 축사 인근 거주자, 위험지역 활동 예정자, 그리고 일본뇌염 위험 국가 여행객 등 고위험군에게는 실질적인 면역 형성을 위한 유료 접종을 적극 권장하고 있다.
임승관 질병청장은 “모기 활동이 본격화됨에 따라 야외 활동 시 밝은색 긴 옷을 착용하는 등 모기 물림 예방 수칙을 철저히 지켜달라”며 “지자체 역시 방역 취약 지역에 대한 철저한 방제 관리를 통해 환자 발생 최소화에 힘써달라”고 당부했다.
