따스한 봄기운이 완연한 가운데 울산 황방산 숲길이 시민들의 건강한 발걸음으로 가득 찼다. 울산대학교병원 울산지역암센터는 지난 19일 ‘제19회 암 예방의 날(3월 21일)’을 기념해 개최한 ‘황방산 맨발 걷기’ 행사가 시민들의 뜨거운 호응 속에 마무리됐다고 20일 밝혔다.
이번 행사는 ‘암 예방, 하루 30분 걷기부터’라는 슬로건 아래, 일상 속 작은 습관 변화가 암 예방의 핵심임을 알리기 위해 마련됐다. 사전 등록을 마친 시민 100명과 유관기관 관계자 등 총 150여 명은 울산 중구 황방산 생태야영장을 출발해 작은반디쉼터까지 왕복 약 2.5km 구간의 흙길을 맨발로 정복했다.
참가자들은 약 2시간 동안 신선한 숲 공기를 마시며 맨발로 지면을 밟는 ‘어싱(Earthing)’을 체험했다. 맨발 걷기는 혈액순환 개선과 스트레스 완화, 면역력 강화에 효과가 있는 것으로 알려져 있어 참가자들의 만족도가 특히 높았다.
현장에서는 걷기 행사와 더불어 지역 내 보건의료 유관기관들이 참여한 ‘건강 홍보 부스’도 운영됐다. △각 구·군 보건소 △국민건강보험공단 지역본부 △울산금연지원센터 △호스피스완화의료센터 △암생존자통합지지센터 등이 참여해 시민들에게 암 조기 검진의 중요성과 금연, 식단 관리 등 유익한 건강 정보를 제공했다.
행사에 참여한 시민 이모(55·중구) 씨는 "겨울 내내 웅크리고 있다가 이웃들과 함께 황방산 흙길을 밟으니 몸과 마음이 한결 가벼워졌다"며 "암 예방이 거창한 것이 아니라 매일 꾸준히 걷는 것부터 시작된다는 점을 다시 한번 느꼈다"고 소감을 전했다.
울산지역암센터는 이번 행사를 계기로 암 예방뿐만 아니라 조기 검진 독려, 암 생존자 맞춤형 통합 지원 등 지역 특성에 맞는 암 관리 사업을 더욱 가속화할 방침이다.
울산지역암센터 관계자는 "암은 예방 가능한 질환이라는 인식을 확산시키는 것이 중요하다"며 "앞으로도 시민들이 일상 속에서 즐겁게 건강 관리에 참여할 수 있는 다양한 현장 중심 프로그램을 지속적으로 발굴해 나가겠다"고 밝혔다.
