기후변화로 포근해진 날씨에 맞춰 우리 건강을 위협하는 ‘작은 불청객’ 모기에 대한 감시 체계가 본격 가동된다.
질병관리청은 16일부터 부산, 경남, 전남, 제주 등 남부 지역 4개 시·도를 시작으로 ‘2026년 국내 감염병 매개모기 감시 사업’에 착수한다고 밝혔다. 예년보다 빨라진 기후 변화에 대응해 선제적인 방역 시스템을 구축하겠다는 취지다.
모기는 단순히 가려움만 남기는 것이 아니라 치명적인 감염병을 옮기는 매개체다.
질병청에 따르면 지난해 국내에서는 말라리아 환자 601명(해외유입 포함), 일본뇌염 환자 7명 등이 발생했다.
특히 최근 해외여행 증가로 인해 국내에는 아직 발생 사례가 없지만 위험성이 높은 뎅기열(110명), 치쿤구니야열(9명), 지카바이러스(3명) 등의 해외 유입 사례도 꾸준히 보고되고 있다. 당국은 이들 질병을 옮길 수 있는 모기가 이미 전국에 분포하고 있어 해외에서 유입된 바이러스가 국내 모기를 통해 전파될 가능성을 예의주시하고 있다.
올해 감시 사업은 3월 일본뇌염 매개모기를 시작으로, 4월부터는 말라리아 및 기후변화 매개체 감시로 확대된다. 질병청은 국방부, 농림축산식품부 등 유관 기관과 협력해 전국 274개 지점에서 모기를 채집하고 분석한다.
특히 올해는 해외 유입 감염병을 막기 위해 검역구역 내 감시 지점을 대폭 늘리는 등 전체 감시 지점을 지난해보다 18곳 더 확대했다. 물류 이동 경로를 통해 몰래 들어오는 외래종 모기가 국내에 정착하거나 확산되지 않도록 ‘길목’을 지키겠다는 전략이다.
감시 사업을 통해 수집된 정보는 일본뇌염이나 말라리아 주의보·경보 발령의 근거가 된다. 일반 국민들도 질병청 홈페이지(dportal.kdca.go.kr) 내 ‘감염병 매개체 감시 주간 소식지’를 통해 우리 지역의 모기 발생 현황과 위험도를 매주 확인할 수 있다.
임승관 질병청장은 “기후변화로 모기 발생 시기가 점차 앞당겨지고 있다”며 “선제적인 감시와 집중 방제를 통해 환자 발생을 최소화하겠다”고 밝혔다. 또한 각 지자체에는 모기가 본격적으로 활동하기 전 유충 서식지를 파악해 철저히 방제해 줄 것을 당부했다.
