전남대학교병원 구강악안면외과 의료진이 의료 환경이 열악한 방글라데시를 찾아 구순구개열 환자들에게 새 삶을 선물하고, 현지 의료 수준을 한 단계 끌어올리는 ‘학술 가교’ 역할을 수행했다.
전남대병원 구강악안면외과 박홍주 교수팀은 지난달 16일부터 22일까지 7일간 방글라데시 다카 지역을 방문해 의료봉사와 학술 교류 활동을 성공적으로 마쳤다고 4일 밝혔다. 이번 봉사단에는 박 교수를 필두로 전공의와 간호사 등 총 5명의 정예 인력이 참여했다.
봉사팀은 방글라데시 다카 국립치과대학병원(Dhaka National Dental College & Hospital)과 삿포로 치과대학(Sapporo Dental College)을 거점으로 현지 의료진과 협력 진료를 펼쳤다.
특히 선천적 기형으로 고통받던 구순구개열 환자들을 대상으로 총 14건의 수술을 시행했다. 단순한 외형 복원을 넘어 음식물 섭취와 발음 등 기능적 회복까지 고려한 정교한 수술을 통해 현지 환자와 가족들에게 큰 희망을 전했다.
이번 활동의 또 다른 핵심은 현지 의료진의 자생력을 키우기 위한 ‘기술 전수’에 있었다. 박홍주 교수는 현지에서 상대적으로 도입이 늦은 임플란트 치료 전반에 대해 심도 있는 강연을 진행했다.
강연은 초심자를 위한 기본 원리부터 시작해 치조정 부분 분절술, 상악동 거상술 등 고난도 상악 재건 술식까지 폭넓게 다뤄 현지 치과의사들의 뜨거운 호응을 얻었다. 이는 단순 치료 지원을 넘어 방글라데시 구강악안면외과의 임상 수준을 실질적으로 높이는 계기가 됐다는 평가다.
박홍주 교수팀은 “단순한 일회성 방문에 그치지 않고, 지속적인 학술 교류와 임상 협력을 통해 방글라데시의 진료 수준을 끌어올리는 데 기여하고 싶다”며 “앞으로도 의료인의 사명인 봉사 정신을 실천하며 전남대병원의 위상을 세계에 알리겠다”고 소회를 밝혔다.
전남대병원은 이번 활동을 기점으로 향후 정기적인 현지 방문과 공동 교육 프로그램을 확대 운영하는 등 국제적 학술 네트워크를 더욱 공고히 할 계획이다.
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