<사진 뉴스1 제공>
국내 의료 현장의 간호 인력 운영 불균형이 여전한 가운데 특히 상급종합병원을 중심으로 비정규직 간호사 고용이 집중되어 있어 의료 서비스의 질 저하와 고용 불안정성을 우려하는 목소리가 높다.
병원간호사회가 전국 223개 의료기관을 대상으로 지난해 7월 21일부터 9월 30일까지 실시한 ‘병원간호인력 배치현황 실태조사 보고서(2024년 기준)' 에 따르면 국내 간호사 인력의 고용 구조는 병원 종별에 따라 극명한 차이를 보였다.
조사 결과 전체 병원의 66.8%는 비정규직 간호사를 고용하지 않는 것으로 나타나 표면적으로는 고용 안정성이 높은 것처럼 보였다. 특히 요양병원과 기타 병원급 의료기관은 100%가 비정규직 채용이 없다고 답했다.
하지만 대형 병원으로 갈수록 양상은 180도 달라졌다. 상급종합병원의 경우 32.6%가 20명 이상의 비정규직 간호사를 고용하고 있는 것으로 드러났다. 이는 규모가 큰 의료기관일수록 유연한 인력 운용을 명목으로 비정규직 인력에 의존하는 경향이 강하다는 것으로 보여준다.
간호 업무 외에 행정이나 타 부서 업무를 담당하는 ‘간호부서 외 배치 간호사’ 현황에서도 대형병원의 비중이 압도적이었다.
조사 대상 병원의 82.5%가 간호부서 외에 간호사 인력을 배치하고 있었는데 상급종합병원의 43.4%는 그 인원수가 100명에서 199명 사이인 것으로 조사됐다.
특히 간호부서 소속이 아니면서 비정규직인 간호사 현황을 보면 상급종합병원의 45.7%가 20명 이상의 비정규직을 고용하고 있었다. 이는 대형 병원의 특정 프로젝트성 업무나 지원 부서에 비정규직 인력이 집중적으로 투입되고 있음을 보여주는 지표다.
의료계 전문가들은 상급종합병원의 높은 비정규직 비중이 일시적인 업무 부하 해결에는 유리할 수 있으나 장기적으로는 환자 안전에 위협이 될 수 있다고 지적한다.
의료계 한 관계자는 “상급종합병원은 고도의 전문성이 요구되는 중증 환자를 다루는 곳인 만큼 숙련된 간호사의 확보가 필수적”이라며 “단기 처방식 고용 구조에서 벗어나 정규직 채용을 통한 고용 안정성을 확보해야 간호 서비스의 질을 근본적으로 높일 수 있다”고 강조했다.
이번 실태조사 결과는 대형병원의 화려한 겉모습 뒤에 가려진 고용의 질 문제를 드러낸 것으로 향후 정부와 의료계의 간호사 인력 수급 정책 수립에 중요한 근거가 될 것으로 보인다.
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