국내 섭식장애 환자들을 대상으로 근거 기반 표준 치료모델의 효과를 정밀 분석한 대규모 임상 데이터가 공개됐다. 그동안 서구권 중심이었던 섭식장애 치료 지침이 한국인 환자들에게도 유효함을 입증함으로써 향후 ‘한국형 표준 치료’ 확립에 중요한 이정표가 될 전망이다.
인제대학교 일산백병원 정신건강의학과 김율리 교수(인제대 섭식장애정신건강연구소장, 사진) 연구팀은 국내 대학병원 섭식장애 클리닉을 방문한 환자 532명을 대상으로 대규모 후향적 코호트 연구를 수행했다고 19일 밝혔다.
최근 아시아 전역에서 섭식장애 환자가 급증하고 있지만, 한국인 등 아시아 환자만을 대상으로 한 대규모 치료 효과 연구는 그동안 부족한 실정이었다.
연구팀은 환자군을 △신경성 식욕부진증 성인(160명) △소아·청소년(145명) △신경성 폭식증(227명)으로 세분화해 추적 분석했다. 그 결과 서구에서 개발된 ‘가족기반치료(FBT)’ 등이 한국 소아·청소년 환자들에게도 매우 효과적인 것으로 나타났다. 실제 치료를 받은 소아·청소년 환자들은 평균 체질량지수(BMI)가 약 2.7kg/㎡ 상승했으며, 단식이나 구토 등 위험 행동도 유의미하게 감소했다.
성인 거식증 및 폭식증 환자의 회복에는 특정 치료법 자체보다 치료 환경과 지속성이 핵심적인 변수로 작용하는 것으로 나타났다.
성인 식욕부진증의 경우 치료자의 숙련도와 중단 없는 치료 유지가 개인별 맞춤 전략만큼이나 중요하며, 신경성 폭식증 또한 치료 회기가 거듭될수록 회복률이 가파르게 상승하는 만큼 환자의 적극적인 참여와 장기적인 관여가 증상 개선의 결정적 요인임이 확인됐다.
연구팀은 이번 데이터를 통해 한국 임상 현장에 적합한 최적의 분석 키트와 분석 조건을 찾을 수 있는 기반을 마련했다고 평가했다.
연구책임자인 김율리 교수는 “이번 연구는 한국 섭식장애 환자들에게 표준 치료 프로토콜이 얼마나 효과적인지 대규모 임상 데이터로 실증했다는 데 큰 의미가 있다”며 “과학적 근거를 바탕으로 환자 개개인에게 최적화된 맞춤형 치료 전략을 수립함으로써 섭식장애 완치율을 높이는 데 기여할 것”이라고 강조했다.
이번 연구 성과는 그 학술적 가치를 인정받아 『대한비만학회 국제학술지(JOMS)』, 『대한정신약물학회 국제학술지(CPN)』, 『대한소아청소년정신의학회 국제학술지』 등 국내외 권위 있는 학술지에 잇따라 게재됐다.
