갑상선암 수술의 트렌드가 ‘흉터 없는 치료’로 진화하고 있는 가운데 부산 지역에서 로봇 수술의 새로운 이정표가 세워졌다.
좋은강안병원은 갑상선내분비외과 김동일 과장이 부산 지역 최초로 로봇 갑상선암 수술 500례를 달성했다고 19일 밝혔다. 이는 대학병원급이 아닌 종합병원에서 이뤄낸 성과로, 지역 의료계의 전문성을 한 단계 높였다는 평가를 받는다.
김 과장이 주력하는 수술법은 ‘구강(입안) 접근 로봇 수술’이다. 지난 2018년 본격 도입된 이 방식은 아래 입술 안쪽 점막을 통해 로봇 팔을 삽입해 갑상선에 접근한다.
기존 수술법과 비교했을 때 가장 큰 장점은 ‘흉터가 전혀 남지 않는다’는 점이다. 목 부위 피부를 직접 절개하지 않기 때문에 미용적 만족도가 매우 높다. 또한 기존의 겨드랑이 접근 방식에 비해 수술 경로가 짧아 통증이 상대적으로 적고, 회복 속도가 빨라 환자들의 일상 복귀가 수월하다는 것이 병원 측의 설명이다.
김 과장의 수술 실적은 단순히 횟수뿐 아니라 질적인 면에서도 주목받고 있다. 2014년 부산대병원 재직 시절부터 로봇 수술을 시작한 그는 양산부산대병원, 창원한마음병원 등을 거치며 방대한 임상 경험을 쌓았다.
현재는 난도가 높은 측경부 림프절 전이가 동반된 사례 등 일부 고위험군을 제외한 대부분의 갑상선암 환자에게 로봇 수술을 적용하고 있다. 이 같은 정교한 수술 능력이 입소문을 타면서 부산은 물론 창원, 양산, 울산 등 인근 지역 환자들의 발길이 끊이지 않고 있다.
김 과장은 수술의 ‘완성도’를 무엇보다 강조한다. 그는 “로봇 수술의 장점으로 흉터 최소화가 강조되지만 외과 의사로서 가장 중요한 본질은 암과 림프절을 얼마나 정교하고 안전하게 제거하느냐에 있다”고 설명했다.
환자와의 긴밀한 소통 역시 그의 강점이다. 김 과장은 정기적으로 수술 환자 대상 건강 간담회를 개최해 수술 후 관리법과 주의사항을 직접 설명하며 환자들의 심리적 안정을 돕고 있다.
김 과장은 “앞으로도 환자들이 치료 전 과정을 신뢰할 수 있도록 안전성과 수술의 완성도를 최우선으로 하여 진료에 매진하겠다”고 포부를 밝혔다.
