국가 유방암 검진을 받은 여성 10명 중 1명은 ‘판정유보’ 결정을 받는 가운데 특정 검진기관의 판정유보율이 무려 90%를 넘어서는 등 기관별 편차가 심각한 것으로 나타났다.
국민건강보험공단은 이러한 검진 불균형을 해소하기 위해 집중 관리에 나선 결과 상당한 재정 절감과 정확도 향상 효과를 거뒀다고 밝혔다.
건보공단이 2024년 유방암 검진을 실시한 기관 3530개소를 분석한 결과 전체 수검자 약 456만 명 중 10.9%인 50만 명이 ‘판정유보’를 받았다. 판정유보는 유방 촬영 결과만으로 판단이 어려워 추가 검사가 필요한 상태를 말한다.
문제는 기관 간의 극심한 편차다. 평균 유보율은 10%대였지만 일부 기관은 수검자의 94.3%에게 판정유보를 내리기도 했다. 특히 한국 여성에게 흔한 ‘치밀유방’의 경우 유보율이 12.8%로 지방유방(8.0%)보다 높았는데 일부 병원이 이를 이유로 정밀한 판독 대신 습관적으로 재검사를 유도하고 있다는 지적이 나온다.
건보공단은 지난해 9월 판정유보율이 비정상적으로 높은 상위 100개 기관을 대상으로 방문 및 서면 조사를 전격 실시했다. 조사 결과 해당 기관들의 평균 판정유보율은 66.8%에서 42.7%로 24.1%포인트 급감했다.
특히 유보율 94.3%로 가장 높았던 A의원은 조사 이후 유보율이 8.9%로 무려 85.4%포인트나 낮아졌다. 이는 치밀유방이라 하더라도 병변 위험도를 재확인하는 등 판독 정확도를 높인 결과다.
이러한 개선을 통해 불필요한 유방 초음파 검사가 줄어들면서 단기간에 약 3억5200만 원의 건강보험 재정이 절감되는 효과를 거뒀다. 수검자 입장에서도 추가 검사에 드는 시간과 비용 부담을 덜게 된 셈이다.
건보공단은 앞으로도 판정유보율이 높은 기관을 지속적으로 모니터링하고, 정도관리(분석 전 과정에 대한 체계적 관리)를 강화해 검진의 신뢰도를 높일 방침이다.
정기석 건보공단 이사장은 “이번 조사를 통해 검진기관에 대한 원인 분석과 관리가 검사 정확도 향상은 물론 재정 절감으로 이어진다는 점을 확인했다”며 “앞으로도 국민이 믿고 이용할 수 있는 건강검진 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.
한편, 유방암 검진 결과는 ‘이상없음’, ‘양성질환’, ‘암의심’, ‘판정유보’로 나뉘며, 판정유보를 받은 경우 반드시 전문의와 상의해 초음파 등 추가 검사를 받아야 한다.
