부산 메리놀병원이 ‘제34차 세계 병자의 날’을 맞아 병마와 싸우고 있는 환자들에게 따뜻한 위로와 희망을 전했다.
메리놀병원은 11일 오전 병원 원목실 주관으로 입원 환자들의 조속한 회복을 기원하는 ‘선물 나눔 행사’를 개최했다고 밝혔다.
이날 병원 관계자들은 병동을 직접 방문해 정성껏 마련한 선물 세트 430개를 환자들에게 일일이 전달했다. 갑작스러운 질환으로 병상에서 명절 이후를 보내고 있는 환자들은 예상치 못한 선물과 격려 메시지에 환한 웃음을 지으며 감사의 뜻을 표했다.
이번 행사는 단순히 물품을 전달하는 의미를 넘어, 가톨릭 의료기관으로서 고통받는 이들과 함께한다는 병원의 핵심 가치를 실천하기 위해 마련됐다.
‘세계 병자의 날’은 1992년 교황 요한 바오로 2세가 성모 마리아가 발현한 ‘루르드의 복되신 동정 마리아 기념일’인 2월 11일을 기념해 제정한 날이다. 전 세계 가톨릭 교회는 이날 질병으로 고통받는 환자들과 이들을 돌보는 의료인들을 위해 기도하고 격려하는 행사를 갖는다.
메리놀병원은 지난 2003년부터 한 해도 거르지 않고 이 행사를 진행해 왔으며, 올해로 벌써 24년째를 맞이했다. 이는 부산 지역의 대표적인 종교계 의료기관으로서 오랜 시간 동안 시민들과 함께해 온 병원의 역사와 소명 의식을 보여주는 대목이다.
메리놀병원은 세계 병자의 날 행사 외에도 지역 주민과 내원객들을 위한 음악회, 전시회 등 다양한 문화 활동과 복지 프로그램을 정기적으로 운영하고 있다.
병원 관계자는 “환자분들이 겪는 육체적 통증뿐만 아니라 마음의 상처까지 보듬는 것이 의료기관의 역할”이라며 “앞으로도 환자 중심의 의료 서비스를 제공하고 지역사회에 온기를 전하는 활동을 지속해 나가겠다”고 말했다.
