대한민국이 강점을 가진 건강보험 체계와 디지털 헬스 기술이 아시아를 넘어 아프리카와 중남미까지 확산될 전망이다. 정부는 주한 외교 사절과의 긴밀한 소통을 통해 보건복지 분야 공적개발원조(ODA)의 전략성과 지속가능성을 한층 강화하기로 했다.
보건복지부와 한국국제보건의료재단은 10일 오전 서울 웨스틴 조선호텔에서 ‘2026년 주한 협력국 대사 초청 간담회’를 개최했다. 지난해에 이어 두 번째로 열린 이번 간담회는 주한 공관과의 교류를 정례화하고 실질적인 보건의료 협력 기반을 다지기 위해 마련됐다.
이날 자리에는 보건복지부를 비롯해 △국민건강보험공단 △건강보험심사평가원 △한국보건복지인재원 △한국사회보장정보원 △한국한의약진흥원 등 6개 유관 기관이 총출동했다.
각 기관은 한국의 선진적인 건강보험 심사·청구 체계부터 보건의료 정보화(ICT), 보건인력 양성 시스템, 전통의약 협력 등 한국이 보유한 제도적·기술적 자산을 소개했다. 이는 단순한 물적 지원을 넘어, 협력국이 스스로 보건 체계를 구축할 수 있도록 ‘소프트웨어’를 전수하는 중장기 협력 모델을 제시한 것이다.
간담회에는 가나, 라오스, 르완다, 몽골, 에티오피아, 콜롬비아 등 아시아·아프리카·중남미를 대표하는 10개국 주한 대사와 대표들이 참석했다. 이들은 각국의 보건의료 현황과 정책적 수요를 상세히 공유하며 한국과의 협력 확대에 높은 관심을 보였다.
특히 참석자들은 ODA의 효과를 높이기 위해 현장 여건을 가장 잘 아는 외교 공관과의 소통이 필수적이라는 데 뜻을 모았다. 한국의 강점과 협력국의 수요를 정교하게 매칭하여, 원조의 연속성과 지속가능성을 확보하자는 취지다.
최준호 복지부 국제협력관은 “이번 간담회는 협력국과의 체계적인 파트너십을 이어가기 위한 중요한 자리”라며 “디지털 헬스와 보편적 건강보장(UHC) 등 한국이 선도하는 분야를 중심으로 국가별 맞춤형 ODA 사업을 적극 발굴하겠다”고 밝혔다.
하일수 국제보건의료재단 이사장은 “간담회가 보건복지 국제개발협력의 핵심 소통 창구가 되도록 전문 수행기관으로서 구심점 역할을 강화하겠다”고 덧붙였다.
이번 간담회는 글로벌 보건 안보를 선도하는 대한민국의 위상을 높이는 동시에, 협력국과의 상생을 도모하는 ‘K-보건외교’의 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.
