차가운 새벽 공기가 가시지 않은 지난 7일 오전 6시 40분 서울역 인근 노숙인 무료급식 시설 ‘아침애(愛)만나’에 흰 가운 대신 앞치마를 두른 이들이 모여들었다. 대한간호협회 중앙간호돌봄봉사단이 취약계층을 위해 마련한 두 번째 ‘따뜻한 나눔’의 현장이다.
이날 봉사단원들은 거동이 불편한 이용자들을 위해 1층 식당을 안내하고, 갓 조리된 음식을 식판에 정성껏 담아 직접 전달했다. 식사가 진행되는 동안 부족한 음식을 리필하고, 식후 정리까지 도맡으며 현장의 원활한 운영을 뒷받침했다
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배식 이후에도 봉사자들의 손길은 멈추지 않았다. 다음 식사를 위한 채소 등 재료 손질은 물론, 현장을 방문하지 못하는 이들에게 전달될 도시락 세팅 작업까지 꼼꼼히 마무리했다.
봉사단원들이 전한 것은 단순한 한 끼가 아니었다. 낯선 하루를 시작하는 이들에게 건네는 따뜻한 인사는 소외된 이들에게 자신이 존중받고 있다는 ‘존엄의 감각’을 일깨웠다.
이번 봉사에 참여한 오승희 단원(서울 종로구보건소)은 “추운 날씨 속에서도 따뜻한 밥 한 그릇을 기다리는 분들께 조금이나마 힘이 되고 싶었다”며 “짧은 시간이었지만 나눔을 통해 오히려 우리가 더 큰 위로와 온기를 얻고 돌아간다”고 소감을 전했다.
중앙간호돌봄봉사단은 지난해 9월 ‘아침애(愛)만나’에서 첫 봉사를 시작한 이후 이 활동을 정례화하며 지역사회 밀착형 나눔을 실천하고 있다. 간호사의 전문성을 살려 단순 배식에 그치지 않고 서비스의 질을 높이겠다는 의지다.
이은정 중앙간호돌봄봉사단장(신촌세브란스병원)은 “간호사의 봉사는 단순히 음식을 나누는 행위 이상의 가치를 지닌다”며 “앞으로는 혈압·혈당 체크 등 기본적인 건강 관리 활동을 병행해 취약계층이 스스로의 건강을 돌볼 수 있는 환경까지 조성해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
현장의 관계자는 “이른 새벽부터 이어지는 간호사들의 헌신적인 활동이 노숙인들에게 큰 힘이 되고 있다”며 “의료 현장 밖에서도 이어지는 이들의 돌봄이 우리 사회의 연대 의식을 두텁게 하고 있다”고 평가했다.
