입시 경쟁과 사춘기라는 격랑 속에서 자녀 교육의 방향을 잃은 부모들을 위한 새로운 지침서가 발간됐다.
서울아산병원 소아정신건강의학과 김효원 교수는 24년간의 진료실 상담 경험과 두 자녀를 키운 부모로서의 기록을 담은 저서 『스스로 중심 잡는 아이들의 비밀, 자기결정력』을 최근 출간했다.
전작들을 통해 유초등기 양육의 기준을 정립해온 김 교수는 이번 신간에서 청소년기 자녀를 둔 부모들의 ‘불안’에 주목했다. 그는 부모의 과도한 통제가 오히려 아이의 내면 성장을 가로막고 무기력이나 번아웃을 초래한다고 경고한다.
김 교수가 제시하는 핵심 키워드는 ‘자기결정력’이다. 아이가 스스로 인생의 목표를 세우고 삶의 방향을 결정할 수 있는 힘이 사춘기를 극복하는 가장 강력한 무기가 된다는 것이다.
이 책은 총 4부 구성을 통해 단순한 이론을 넘어 현실적인 진단과 해법을 입체적으로 제시한다. 1·2부에서는 과잉보호와 경쟁 중심 사회가 아이의 자기결정력을 약화시키는 과정과 타인의 평가에 의존한 성취가 지닌 한계를 분석하고, 이어지는 3부에서는 이러한 결핍이 우울과 무기력으로 이어지는 과정을 의학적·사회 구조적 관점에서 심도 있게 조명한다. 마지막 4부에서는 이를 극복하기 위해 정서적 안정감을 바탕으로 아이가 실패를 견디는 힘을 기를 수 있도록 돕는 부모의 실질적인 양육 기술을 상세히 소개하며 마무리된다.
특히 각 장의 마지막에는 김 교수의 아들 김현웅 군이 직접 쓴 에세이가 실려 화제를 모은다. 의대 진학을 선호하는 주변 분위기 속에서도 스스로의 흥미를 따라 서울대 컴퓨터공학과를 선택한 아들의 실제 경험담은, 부모의 양육 원칙이 현실에서 어떻게 작동하는지를 보여주는 생생한 증거가 된다.
김효원 교수는 “사춘기 양육은 부모에게도 고통스러운 과정이지만 아이가 스스로 부딪히고 책임질 수 있도록 믿어주는 것이 중요하다”며 “결국 부모의 최종 목표는 아이를 통제하는 것이 아니라 더 넓은 세상에서 홀로 설 수 있는 힘을 길러주는 데 있다”고 강조했다.
24년의 임상 데이터와 상담 사례를 상담 형식으로 각색해 공감을 더한 이 책은 사춘기 자녀와 갈등을 겪고 있는 부모들에게 실질적인 위로와 길잡이가 될 것으로 기대된다.
