질병관리청은 국가 생물안전 관리 체계를 강화하기 위해 실시한 고위험병원체 보유기관 및 생물안전 3등급(BL3) 연구시설 정기 점검 결과 모든 기관이 안전관리 기준을 철저히 준수하고 있음을 확인했다고 4일 밝혔다.
이번 점검은 2025년 4월부터 12월까지 약 9개월간 진행됐다. 점검 대상은 탄저균, 페스트균 등 생물테러나 사고 유출 시 치명적인 위협이 될 수 있는 고위험병원체 보유기관 69개소와 이를 취급하는 생물안전 3등급(BL3) 연구시설 38개소다.
질병청은 △병원체 사용 내역 및 관리 기록 △CCTV 등 물리적 보안 △생물안전 장비 가동성 등 최대 47개 항목에 걸쳐 현장을 꼼꼼히 살폈다. 점검 결과, 대상 기관 모두가 관리 기준을 100% 이행하고 있는 것으로 나타났다.
특히 고위험 병원체를 직접 다루는 BL3 연구시설의 경우, 시설 내 음압 유지 상태를 집중 점검했다. 음압 시스템은 실험 구역의 공기가 외부로 유출되지 않도록 기압을 낮게 유지하는 핵심 기술이다.
또한 연구 과정에서 발생하는 폐기물을 안전하게 처리하기 위한 멸균 장비의 유효성도 정밀 확인했다. 이는 병원체가 지역 사회로 유출되거나 연구자가 감염되는 사고를 사전에 차단하기 위한 조치다.
질병청은 이번 점검 결과를 바탕으로 연구·산업 현장에 생물안전 문화를 확산시키고, 사전 예방 중심의 교육 지원을 강화할 방침이다.
임승관 질병청장은 “병원체 취급 연구자들에게 안전한 환경을 제공하는 것은 국가의 책무”라며 “선제적이고 효율적인 생물안전 관리를 통해 국민의 건강을 지키는 것은 물론, 지속 가능한 바이오 산업 발전을 튼튼하게 뒷받침하겠다”고 밝혔다.
