세종충남대학교병원 교직원들이 십시일반 모은 정성으로 의료 사각지대에 놓인 환자들에게 6년째 건강과 희망을 선물하고 있어 지역사회에 훈훈한 감동을 주고 있다.
세종충남대병원은 원내 환자 후원회인 ‘세종충남대학교병원 사랑회’가 지난 2020년 7월 개원 직후부터 2025년 12월 말까지 약 6년 동안 의료취약계층 82명에게 총 8600만 원 상당의 후원금과 위생 물품 등을 지원했다고 9일 밝혔다.
‘사랑회’는 열악한 환경에서 투병 중인 환자와 가족을 돕기 위해 교직원들의 자발적인 참여로 시작됐다. 현재 가입한 교직원만 244명에 달하며, 최근까지 모인 누적 후원금은 1억7000여만 원을 기록하고 있다.
특히 지원 규모는 매년 꾸준히 확대돼 왔다. 2020년 6명을 시작으로 △2021년 13명 △2023년 16명 △2025년에는 21명으로 늘어나며 도움의 손길을 넓히고 있다.
사랑회의 지원은 단순히 병원비를 대납하는 수준을 넘어, 행정적·경제적 사각지대를 메우는 ‘맞춤형’으로 이뤄진다.
실제로 금전적 어려움으로 지원 신청에 필요한 서류조차 떼지 못하는 환자에게는 제증명료를 지원하고, 주민등록 말소나 보험료 장기 체납으로 건강보험 혜택을 받지 못하는 환자에게는 체납 보험료를 대신 납부해 치료를 이어갈 수 있도록 돕고 있다.
이 밖에도 입원 및 외래 진료비는 물론, 무의탁 환자를 위한 간병비와 입원 기간 중 필요한 위생 물품 등 실질적인 도움을 제공하며 환자들의 원활한 사회 복귀를 견인하고 있다.
후원 절차는 투명하고 체계적으로 운영된다. 주치의나 상담 의뢰를 통해 접수된 대상자는 사회복지사의 심층 상담을 거친 뒤, 운영위원회의 최종 심사를 통과해야 지원을 받을 수 있다.
경현우 사랑회장(성형외과 교수)은 “세종충남대병원에서 치료받는 모든 환자분께 희망을 드리고 싶다”며 “앞으로도 취약계층 환자들이 건강을 회복하고 다시 따뜻한 일상으로 복귀할 수 있도록 나눔 활동을 멈추지 않겠다”고 말했다.
