유방암 환자들에게 유방 전절제술 후 시행하는 ‘유방 재건술’은 신체적 회복은 물론 심리적 치유를 돕는 중요한 과정이다. 최근 용인세브란스병원이 최첨단 로봇 수술 장비를 활용해 환자의 통증은 줄이고 흉터는 최소화하는 고난도 유방 재건술에 성공하며 의료계의 주목을 받고 있다.
연세대학교 용인세브란스병원은 경기권 최초로 다빈치 로봇을 활용한 ‘심하복벽 동맥 천공지 피판술(DIEP)’을 성공적으로 시행했다고 밝혔다.
DIEP 수술은 환자 본인의 복부 조직을 이용해 유방을 재건하는 방식이다. 기존 방식보다 복부 조직 손상을 낮춰 널리 사용돼 왔지만 여전히 복근을 덮는 근막 절개가 불가피했다.
여기에 로봇 수술을 접목하면 상황이 달라진다. 로봇 팔의 정교한 움직임을 통해 근막 절개 범위를 3cm 이하로 획기적으로 줄일 수 있다. 이는 환자가 느끼는 통증을 크게 낮추고 일상생활로의 복귀를 앞당기는 핵심적인 요소가 된다.
용인세브란스병원 유방재건팀은 한 단계 더 나아가 단일공 로봇 장비인 ‘다빈치 SP’를 활용했다. 다빈치 SP를 이용하면 복막을 절개하거나 복강 내에 가스를 주입할 필요 없이 복직근과 복막 사이의 아주 좁은 공간에서 수술이 가능하다.
장기는 건드리지 않으면서 필요한 조직만 정밀하게 채취하는 방식인데, 공간이 극히 제한적인 만큼 의료진의 고도의 숙련도와 풍부한 경험이 필수적이다.
이번 수술을 집도한 성형외과 한우연 교수는 “유방재건팀의 긴밀한 협진과 로봇 수술 연구를 통해 국내에서도 드문 고난도 수술을 성공하게 되어 기쁘다”며 “앞으로도 환자들의 흉터와 고통을 최소화할 수 있는 비침습적 유방 재건술 연구에 매진하겠다”고 소감을 전했다.
이번 성과는 경기 지역 유방암 환자들에게 보다 정교하고 안전한 재건 수술 선택지를 제공했다는 점에서 의미가 큰 것으로 평가받는다.
