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정부가 필수의료 인력 확보와 간호사의 직무 환경 개선을 위해 올해 간호사 관련 예산을 전략적으로 투입한다. 특히 최근 법적 근거가 마련된 ‘진료지원업무 수행 간호사’의 안정적인 정착을 위한 교육 지원 예산이 신설 및 확대돼 간호사 인력의 전문성 강화가 가속화될 전망이다.
보건복지부의 ‘2026년도 예산 및 기금운용계획’에 따르면 가장 눈에 띄는 대목은 진료지원업무 수행 간호사 관련 예산의 확충이다. 정부는 ‘진료지원 간호사 교육지원’ 사업에 14억 원을 편성했다. 이는 2025년 10억 원에서 약 40% 증액된 수치다.
특히 ‘진료지원 간호사 교육기관 지정 및 평가’를 위한 예산 5억7000만 원을 신규로 편성해 단순한 인건비 지원을 넘어 교육의 질을 국가 차원에서 관리하겠다는 의지를 분명히 했다. 이는 간호법 제정 이후 진료지원 간호사의 업무 범위가 법제화됨에 따라 현장의 혼란을 최소화하고 숙련된 인력을 양성하기 위한 조치로 풀이된다.
중환자실이나 응급실 등 난이도가 높은 필수의료 분야 간호사를 양성하기 위한 예산도 100억9200만 원 규모로 편성돼 견고하게 유지된다. 또한 예비 간호사인 간호대생들의 실습 교육 내실화를 위한 ‘간호대학 실습 교육 지원’ 사업에도 39억 원이 배정돼 대학 내 시뮬레이션 센터 등 인프라 확충이 계속될 예정이다.
간호인력 취업지원 사업 예산이 2025년 33억2700만 원에서 2026년 43억9700만 원으로 10억7000만 원 증액됐다. 증액된 내용을 보면 의료 현장에서 진료지원업무 수행 간호사의 역할이 확대됨에 따라 이들의 업무상 과실 등에 대비한 법적 보호 장치가 필요하다는 현장의 목소리가 반영된 결과다. 이를 위해 정부는 10억2000만 원을 편성했다. 간호인력 지원센터 운영 개선 예산도 5000만 원 증액됐다.
복지부 관계자는 “이번 예산안은 간호사들이 현장을 떠나지 않고 전문성을 발휘하며 업무에 전념할 수 있는 환경을 만드는 데 중점을 두었다”며 “특히 진료지원업무 수행 간호사의 체계적인 교육 시스템 구축을 통해 의료 현장의 안전성을 높여나갈 것”이라고 밝혔다.
